Der 1965 in Kalifornien geborene Künstler Jason Rhoades erlag am vergangenen Dienstag in Los Angeles nach einer Party den Folgen eines Herzversagens. Bekannt wurde Rhoades vor allem mit seinen Materialsammlungen von Spuren männlicher Leidenschaften, die er unter dem Beistand seines künstlerischen Protegés und Vorbildes, dem 20 Jahre älteren Künstler Paul McCarthy, entwickelte – die beiden gaben unter anderem 2003 das gemeinsame Künstlerbuch Shit Plug heraus.
Waffen, phallische Konstruktionen, Spielautomaten, Werkzeuge, Sandsäcke, Maschinen und Autos bildeten die Grundlage für die überbordenden, Raum füllenden und begehbaren Installationen von Jason Rhoades. Perfect World – eine gewaltige Konstruktion aus Baumaterialien, geschaffen 1999 für die Deichtorhallen und eine Reminiszenz an den heimischen Garten seines Vaters – verwirrte den Künstler am Ende gar selber: „ Ich war auch ganz schön überrascht, wie kathedralenartig der Raumeindruck war. Aber eigentlich ging es mir um das System, so wie man Legos zusammensetzt und daraus etwas baut. Da hat man alle Freiheiten. Du kannst immer weiterbauen, was wegnehmen und was anderes wieder einfügen. Das ist wie ein System aus Modulen. Das ist auch das System der Ausstellung“, äußerte er damals in einem Interview.
In den letzten Jahren ergänzte Rhoades seine Installationen zunehmend durch Wörter aus schreiend bunten Neonröhren und verlieh ihnen damit zugleich eine poetische Färbung, die gegen den oftmals pornografischen Inhalt der grellen Schriftzüge – so wie bei My Madinah: Pupp Tent / Puss Tent von 2005 – aufbegehrte. Gerade arbeitete der Künstler am Konzept einer Performance, die am 12. August in Portland stattfinden und einen Wrestlingkampf zwischen obdachlosen Teenagern in einem mit Badeseife, Körperlotion und Gleitmittel angefüllten Plastikpool enthalten sollte.
Jason Rhoades hinterlässt seine Frau Rachel Khedoori und eine dreijährige Tochter.
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