Nathalie Rebholz aime la nature. Elle l’a démontré avec Ethernal, sa première exposition personnelle à Analix Forever, en 2005. Elle persiste et signe avec ce deuxième opus, où elle met en scène des offrandes à la nature (despachos), orchestre une série de vanités contemporaines, autrement dit des natures mortes et montre une série récente de dessins.

Les despachos se rapportent à une tradition andine de remerciement en communion avec les éléments de la nature. Il s’agit d’une offrande pour honorer un nouveau commencement, solliciter une guérison, une protection, une bienveillance particulière. Il existe une multitude de despachos, et il revient à chacun d’en personnaliser le contenu et l’intention. Ainsi Nathalie Rebholz est-elle interpellée par cette démarche au détour d’un séjour en Amérique latine et va les mettre en oeuvre dans de somptueux paysages du bassin méditerranéen. Hommage à la magnificence de la nature, respect face à la perfection des éléments environnants, quête personnelle de l’artiste dont on ne saura rien : Nathalie Rebholz sème des offrandes d’une désarmante simplicité au coeur de paysages de toute beauté. Nous la suivons dans son rituel, à travers ses photographies qui participent de la générosité envers le spectateur convié à cette cérémonie intime. Une des images constitue en soi le despacho : plutôt que d’ajouter une offrande, Nathalie Rebholz a préféré saisir l’harmonie des formes qui se présentaient à elle et leur rendre hommage par la magie d’une photographie. Une photographie qu’elle offre au regard du visiteur. Le rituel se poursuit donc dans l’espace de la galerie.

L’humilité du despacho fait face au déploiement des vanités. Nathalie Rebholz s’empare en effet de ce thème qui traverse l’histoire de l’art depuis le XVIIe siècle, lorsque la nature morte devient un genre reconnu. Elle décline ce dispositif comme autant de Memento Mori adressés à plusieurs commanditaires imaginaires : la vaniteuse, le noceur, le joueur, l’esthète, le collectionneur, l’érudit, etc. La mort rôde insidieusement dans chacune des images, au détour d’une lame, d’une arme, d’une bougie éteinte, d’un crâne bien sûr. La menace du trépas se drape d’élégance, dans un environnement noir nécessairement intemporel. Le crâne est souvent celui d’un animal, nous ramenant ainsi irrémédiablement à notre condition d’origine, lorsqu’il ne s’agit pas d’os malicieusement détournés comme tels par l’artiste. Ces vanités réclament la plus grande attention : composition certes classique, mais esprit résolument contemporain : référence à Van Eyck et Velazquez par l’autoportrait de l’artiste dans le miroir, évocation de l’exposition Artempo qui a excellé dans le mélange des genres et des époques, recherche formelle évidente au gré de tubercules anthropomorphes à laquelle vient s’opposer la lisse perfection de l’oeuf, symbole évident de naissance, sans oublier l’indispensable clin d’oeil à Damien Hirst. Dans une orgie visuelle de couleurs et de matières, Nathalie Rebholz convoque avec grâce la littérature, la musique, la science, l’art, le jeu, le goût…autant de plaisirs éminemment humains associés à des fleurs chatoyantes dont la putréfaction demeure inévitable. Souviens-toi que tu vas mourir, encore une fois.

Une sélection de dessins récents exécutés par l’artiste conclut l’exposition sur un mode graphique et onirique. Composant une élégante recherche formelle et mystique consacrées aux esprits, ces pièces s’intitulent de façon globale Talking with spirits. La galerie dévoilera une première série en écho aux travaux photographiques de l’artiste.

En parallèle, la galerie Analix Forever présente Last Meal on Death Row, une série de travaux récents de Mat Collishaw.